Глава VIII. Великий поход. Заговор шести ханов.
Пусть горюют его родичи,
Пусть радуется его враг,
Пусть разбредется по миру его аил.
Мы сумеем поставить на свое место.
Этого властолюбивого Канкора.
Мятежные ханы решили напасть сначала на Манаса, затем захватить старца Кошоя и других преданных Манасу людей. Они послали гонца к Ахун-хану афганскому, но тот отказался к ним примкнуть.
Тогда шесть ханов снарядили шестерых батыров, посадили их на резвых скакунов, вручили в их руки письмо к Манасу и отправили их в путь.
Шесть гонцов через восемь-десять дней перевалили через Чакмакский хребет, через Чатыркуль, Нарын, Джумгал и Сусамыр и прибыли в Талас. Перед выездом в аил Манаса они остановились, чтобы собраться с силами. В это время их заметил Манас.
- Эти всадники, верно гонцы мятежных ханов, о которых сообщили нам караванщики, - сказал он приближенным.
Приведите их ко мне в мою ставку без побоев и насмешек, но, смотрите, напугайте их так, чтобы они потеряли способность думать, чтобы сердца их стали мышиными.
Услыхав такой приказ, начальник стражи Джоорунчу ударил в боевой акдоол, и множество воинов окружило шестерых посланных. Кто-то из них натянул лук, кто-то взял на изготовку пику, кто-то нацепил ружье, кто-то вытащил из ножен меч, и все как будто приготовились к нападению. Шестерых батыров, напуганных до потери сознания, ввели в ворота ставки. Тут на них напали тридцать джельдетов и стащили их с коней, поволокли их по земле и ткнули оземь перед ханом, приказав, почтить его салямом. Напуганные до бесчувствия гонцы низко поклонились Манасу и его сорока чоро, но на привет их никто не ответил, кроме Бакая. Несколько повременив, Аджибай обратился к дрожащим посланцам и спросил их:
- Зачем вы сюда прибыли?
Тогда послы трясущимися руками вытащили письмо и протянули Дджибаю. После этого их увели, заперли в один из домов и держали там шесть дней. Чтобы прославить щедрость Манаса, пока они находились в заключении, им готовили всякие роскошные явства, в которых чего только не было.
После прочтения письма, Манас пригласил всех посланцев мятежных ханов на пир, который длился шесть дней. После этого их посадили на коней, дали им в дар каждому по коню и богато расшитому чапану, вручили ответное послание к ханам и отослали домой.
Шесть ханов между тем нетерпеливо ждали возвращения своих посланцев:
- Как вас принял Манас, что он сказал? - забросали вопросами прибывших:
- О великие, - молвили посланные, -
Пусть иссохнет ваш Манас!
Простой смертный не имеет сил
Сказать ему о своем деле.
Кто же знал, что там получится?
Б первый же день он заточил нас,
И мы от страха потеряли рассудок.
Нас тащили стражники - джеельдеты,
Каждый из которых был подобен льву.
Нас заперли в окованный дом.
От страха мы потеряли рассудок.
Нас никуда не выпускали из заточения,
И из уст страшного Манаса.
Мы не слышали ни одного слова.
Нас заточили на шесть дней
И кормили нас всякими явствами,
На седьмой день отправили в обратный путь,
И каждому из нас дали по шесть обнов,
С воротниками, шитыми золотом!
Подарили каждому по бедуинскому скакуну,
А потом вручили письмо.
Вот эти бедуинские чистокровки - они бьют копытами землю у юрты,
А письмо Манаса вот - в наших руках.
Нужно, как следует, его обдумать.
Муллы, возьмите, прочтите письмо! -
Письмо читалось нараспев в глубокой тишине:
- "Я даю вам мудрый совет - проснитесь!
Начиная всякое дело, нужно смотреть на его конец.
Я даю вам от начала до конца сорок дней,
Кто разумен, пусть в эти дни прибудет ко мне.
Кто же не прибудет в срок,
Будет разорен и изгнан".